Le lancement du plan touristique permettant aux stations de Rathvel et des Paccots de développer une offre quatre saisons aura du retard. Diverses raisons expliquent ce coup de frein.

VALENTIN CASTELLA

En mai dernier, les stations de Rathvel et des Paccots annonçaient la création commune d’un plan touristique quatre saisons. Une annonce découlant d’une étude de faisabilité lancée en 2020. Parmi les grands projets: la concentration des activités de Rathvel autour de la cabane du Petit Oiseau, la création d’une piste de ski nordique, l’apparition d’un lac artificiel pour alimenter des canons à neige, l’aménagement de deux restaurants aux Paccots, l’installation d’un centre «de services et de gastro» ainsi que de nouvelles activités estivales. L’objectif était de lancer ces manœuvres dès 2023. Au total, quelque 11,5 millions de francs d’investissements avaient été annoncés.

Qu’en est-il huit mois plus tard? «Il ne s’est pas passé grand-chose», admet Charles Ducrot, syndic de Châtel-Saint-Denis et ancien président de l’Association des communes de la Veveyse (ACV).

En quête de leaders

Plusieurs raisons justifient ce ralentissement attendu, selon Lionel Werlen, nouveau président du Monte-Pente de Corbetta SA (lire ci-dessous). Frédéric Sauteur, président du Skilifts Rathvel SA, évoque «des changements au niveau décisionnel». Même s’il ne s’est pas totalement désengagé du dossier, le moteur du projet Fabien Morand a démissionné de son poste de président du Monte-Pente Corbetta SA.

Autre acteur important, l’Office du tourisme avance depuis cet automne sans directrice à la suite du licenciement de Sophie Reymond. «D’autres personnes doivent aujourd’hui se retrouver autour d’une table pour discuter», reprend Stéphane Sauteur. L’arrivée en mars prochain du nouveau directeur de l’Office du tourisme Laurent Vuichard constituera une première étape, envisage Charles Ducrot.

«Préférable d’attendre»

La suite est aussi liée à l’élaboration du Plan directeur régional (PDR). «Ce projet doit correspondre au futur PDR, rien qu’au niveau de l’aménagement du territoire», explique le préfet de la Veveyse François Genoud.

Enfin, la nouvelle loi sur le tourisme, qui entrera en vigueur le 1er janvier, aura également une incidence. Elle exigera une gérance du tourisme par la région. L’ACV entrera donc en jeu. Quel sera son rôle exact? «Le comité planche sur la question, répond François Genoud. Il est préférable d’attendre que tout soit en place au niveau de l’Office du tourisme, de l’ACV et du PDR pour régler les choses en même temps. Nous avancerons ensuite plus rapidement.»

Une projection qu’approuve Lionel Werlen: «On parle quand même d’un montant de plus de 11 millions de francs. Il faut temporiser pour repartir de plus belle l’année prochaine.» Le lancement du plan touristique pourrait toutefois être repoussé, concède le préfet.

En attendant, les deux stations ont commencé à collaborer plus étroitement. «Depuis cet été, nous pouvons compter sur les compétences du nouveau chef technique des Paccots, se félicite Stéphane Sauteur. Il nous apporte des compétences qui nous faisaient défaut jusque-là.» Quant à Lionel Werlen, il assure que les deux stations sont désormais «plus partenaires que concurrentes». ■

Un nouveau président

C’est à Semsales que s’est déroulée l’assemblée annuelle de la société de remontées mécaniques Monte-Pente Corbetta SA. Lors de celle-ci, le Châtelois Lionel Werlen (38 ans, ingénieur électricien) a été élu président. Il succède à Fabien Morand, qui a démissionné pour des raisons professionnelles. Eric Chatelain a également laissé son siège à Serge Allemand, qui officie au sein de Swiss-Ski.

Jeudi soir, le nouveau président a présenté les chiffres de la saison 2020-2021. Du 13 décembre au 7 mars (73 jours ouvrables), 491 702 montées ont été comptabilisées lors de cet «hiver réussi». «Le jour de pointe a été enregistré le 17 février, avec la présence de 1903 clients», rapporte Lionel Werlen. Un succès qui a permis de dégager un bénéfice de 96 160 francs, pour un chiffre d’affaires d’un peu plus d’un million.

Dans son rapport, le président a également mentionné le rôle d’Hugo Agostinho en qualité de responsable technique et de chef d’exploitation. «Son arrivée a permis de mieux évaluer les besoins dans le domaine de la maintenance et de planifier les travaux sur le moyen terme.» VAC

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A l’arrêt, le grand projet quatre saisons reprendra en 2022

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